Baromètre AFL 2025 : que nous disent les finances locales après une année 2024 sous tension ?
L’année 2024 a été riche en débats, parfois marqués par des contre-vérités, sur l’état réel des finances publiques locales.
Pour dépasser les idées reçues et remettre les chiffres au centre du débat, l’Agence France Locale (AFL) publie la 6ᵉ édition de son baromètre de la santé financière des collectivités. Basé sur l’exploitation des comptes de gestion 2024, ce baromètre actualise la notation financière des collectivités françaises et décrypte les grandes tendances budgétaires.
Une année 2024 marquée par des tensions financières inédites
En 2024, les collectivités ont dû faire face à :
- Une hausse soutenue des dépenses, notamment sous l’effet de l’inflation et des besoins d’investissement.
- Un recours massif à l’emprunt, atteignant des niveaux rarement observés.
- Un contexte économique et politique instable, entre croissance modérée, tensions sociales et pression sur les finances publiques.
Ces évolutions se traduisent par une note financière moyenne de 2,82, en légère dégradation par rapport à 2023 (2,77). Derrière ce chiffre global se cache toutefois une forte hétérogénéité selon les blocs de collectivités.
Deux trajectoires qui se dessinent
Le baromètre confirme une polarisation croissante entre :
- Le bloc communal et les groupements à fiscalité propre, qui affichent une relative résilience malgré l’augmentation de l’endettement (+1,1% pour les communes, +4,1% pour les groupements). Leur capacité d’épargne, bien que sous pression, reste globalement stable.
- Les départements et les régions, dont la situation se fragilise. Les départements, en particulier, voient leur modèle économique menacé par la baisse brutale des recettes dynamiques (DMTO) et la hausse continue des dépenses sociales. Leur recours à l’emprunt a bondi de +80,8% en un an, témoignant d’une équation budgétaire de plus en plus difficile.
Une résilience à relativiser
Malgré ces tensions, le baromètre souligne la capacité de résistance du monde local, qui reste le premier investisseur public du pays. Les collectivités demeurent en première ligne sur des enjeux majeurs :
- transition énergétique et écologique,
- adaptation au vieillissement de la population,
- réduction des fractures territoriales,
- réponse aux tensions sociales.
Quelles perspectives pour 2025 et au-delà ?
L’État a ouvert un nouveau cadre de dialogue avec les collectivités via la Conférence financière des territoires. Les discussions portent sur :
- la prévisibilité des recettes et des investissements,
- la gestion des effectifs et de la masse salariale,
- les relations financières État/collectivités,
- la situation critique des départements.
Si les collectivités locales seront de nouveau mises à contribution dans l’effort de redressement des comptes publics dès 2026, le véritable enjeu reste leur capacité à maintenir leur rôle de pilier de l’investissement public et de la cohésion territoriale, dans un contexte d’incertitudes croissantes.
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